Op woensdag 14 januari 2026 heeft Kris Hage haar proefschrift “Hepatitis C virus primary and reinfection among MSM in the DAA era” succesvol verdedigd aan de Universiteit van Amsterdam. Kris werkt voor mProve als onderzoeksmedewerker, zij is bij Research Center Noordwest gestationeerd.
Over het onderzoek
Hepatitis C is een virus dat vooral wordt overgedragen via bloed-op-bloedcontact. Lange tijd werd de infectie vooral gezien bij mensen die drugs injecteerden of bloedproducten hadden gekregen. Sinds het begin van deze eeuw is echter duidelijk geworden dat het hepatitis C-virus (HCV) zich ook seksueel kan verspreiden, met name onder mannen die seks hebben met mannen (MSM) die leven met hiv. In welvarende landen, waaronder Nederland, zijn vanaf 2000 meerdere uitbraken van seksueel overdraagbare hepatitis C in deze groep beschreven. De komst van zeer effectieve antivirale medicijnen in 2014 heeft het landschap ingrijpend veranderd. Deze zogeheten direct-acting antivirals (DAA’s) kunnen hepatitis C in vrijwel alle gevallen genezen, met weinig bijwerkingen en in korte tijd. Hierdoor is hepatitis C geen chronische, levenslange aandoening meer, maar een goed behandelbare infectie. Tegelijkertijd bracht deze medische doorbraak nieuwe vragen met zich mee, bijvoorbeeld over het risico op herinfectie en over gedragsveranderingen na genezing.
Dit proefschrift onderzoekt de recente epidemiologie van hepatitis C onder MSM en besteedt speciale aandacht aan mensen die hiv-pre-expositie profylaxe (PrEP) gebruiken. Daarnaast wordt gekeken hoe gedrag verandert vóór, tijdens en na de behandeling van hepatitis C en welke factoren samenhangen met een verhoogd risico op herinfectie. Het uiteindelijke doel is om gerichte interventies te ontwikkelen die nieuwe infecties kunnen helpen voorkomen.
Tot slot kijkt het proefschrift naar de invloed van maatschappelijke gebeurtenissen, zoals de COVID-19-pandemie en de mpox-uitbraak, op gedrag dat samenhangt met het risico op hepatitis C. Het laatste hoofdstuk beschrijft een onderzoeksopzet voor twee preventieve interventies: thuistesten via zelfafname van bloed en online ondersteuning om een HCV-infectie te voorkomen. Samen zijn deze strategieën bedoeld om risicogedrag te verminderen, herinfecties te voorkomen en verdere verspreiding van hepatitis C tegen te gaan.
Lees hier het proefschrift online
Afbeelding: Kris Hage (layout and design: Stouten, persoonlijkproefschrift.nl)
16-1-2026